Rata no to'u fenua

Atea fenua o to’u mau metua

O vau ho’i te tamari

Te ori haere ne te ara

Papa’i a na vau i te ho’e rata

No te poro’i ahi i to te fenua

Tia’i mai ia’u e ta’u metua

Tia’i mai ia’u e ta’u fenua

Ti’a mai ia’u

E rata no to’u metua

E rata no to’u fenua

Te mihi nei au te una una

O to tatau oraraa

Te parau raa o te oraha

E pito no to

Tatau natura

E to te fenua

A here i te ora

Atea fenua o to’u mau metua

Pipi nei au

Mihi nei au

I te mau rupi a toa

Papa’i a na vau i te ho’e rata

No te poro’i ahi i to te fenua

Tia’i mai ia’u e ta’u metua

Tia’i mai ia’u e ta’u fenua

Ti’a mai ia’u

E rata no to’u metua

E rata no to’u fenua

Te mihi nei au te una una

O to tatau oraraa

Te parau raa o te oraha

E pito no to

Tatau natura

E to te fenua

A here i te ora

E to te fenua

A here i te ora

Lointaine est l’île de mes parents

Je suis l’enfant

Qui voyage à travers le monde

J’écris une lettre

Afin de transmettre un message à ma Terre

Attendez-moi, mes très chers parents

Attends-moi, ma Terre natale

Attendez

C’est une lettre adressée à mes parents

C’est une lettre adressée à mon pays

Car je pense très fortement à se beauté

Notre manière de vivre

Notre accueil, nos salutations

Le nombril ou le cœur

De notre environnement

Alors peuple polynésien

Aimez la vie

Lointaine est l’île de mes parents

J’invoque

Je songe très fortement

A mes racines polynésiennes

J’écris une lettre

Afin de transmettre un message à ma Terre

Attendez-moi, mes très chers parents

Attends-moi, ma Terre natale

Attendez

C’est une lettre adressée à mes parents

C’est une lettre adressée à mon pays

Car je pense très fortement à se beauté

Notre manière de vivre

Notre accueil, nos salutations

Le nombril ou le cœur

De notre environnement

Alors peuple polynésien

Aimez la vie

Alors peuple polynésien

Aimez la vie

Ua tai au ia oe

Ua nehenehe 0 te miti rahi
Ia hio oe i te po avae
Area to'u nei here ia oe
Ua teitei ae ia Orohena
Toetoe
Taitai au ia oe

Po iti avae nehenehe roa
Hotuhotu mai te mai 0 te here
Nahea tura to taua here
O ta'u ia e feruri noa nei
Toetoe
Ua tai au ia oe

La mer immense est belle
Lorsque tu regardes la nuit de clair de lune,
Mais mon amour pour toi est plus grand que le mont Orohena.
J'ai froid, je t'ai pleuré.

Une si belle petite nuit de clair de lune
Le mal d'amour se manifeste,
Comment sauvegarder le notre,
C'est cette pensée qui me préoccupe.
J'ai si froid, je t'ai pleuré.

La fleur parfumée de Ahurai

Est arrosée par la fraiche rosée de Hauiti

Pendant la nuit froide.

La fleur parfumée de Fanatea

Est cueillie par le doux nuage de Raireva

Au doux levé du soleil.

Petite fleur parfumée,

Enfilée par les suivantes de la reine

Pour couronner les jeunes filles,

Tu laisses échapper un parfum enivrant

souhaitant la bienvenue,

En dansant,

En dansant.

Jadis interdite pour obscénité par le clergé, la danse est devenue la vitrine de Tahiti. La danse Polynésienne,  'Ori Tahiti, qui avait choqué les missionnaires par son caractère explicitement sexuel, entra au XIXe siècle dans la clandestinité. Elle en est sortie dans les années 1950, avec des chorégraphes comme Madeleine Mou'a ou Coco Hotahota, fondateur du groupe Te Meva.

Les missionnaires de la London Missionary Society considéraient les danses traditionnelles polynésiennes comme sataniques et obscènes, elles ont donc longtemps été interdites durant la colonisation, ainsi qu'une majeure partie de la culture tahitienne. Deux interdits contre les « chansons, jeux ou divertissements lascifs » furent ainsi édictés par le roi Pomaré II en 1819 et la reine Pomaré en 1842. Ces danses ont survécus dans la culture populaire dans un cadre privé et clandestin. La célébration à partir de 1880 de la Fête nationale française du 14 juillet permit le retour de festivités traditionnelles et leur maintien, sous le nom de fêtes du

Tiurai.

célébration du 14 juillet début 20è siècle

Au début du XXe siècle, elles se manifestaient publiquement principalement lors des fêtes du 14 juillet ou des arrivées et départs de bateaux. À cette même période, les costumes en matériaux traditionnels firent leur retour, avec l'utilisation du tapa. Entre 1920 et 1930, les more en fibre végétale font leur apparition et évoluent rapidement.

En 1956, Madeleine Mou'a, une institutrice passionnée de danse, mit en place le premier groupe de danse, appelé Heiva, constituée de jeunes filles de "bonne famille". Dans la seconde moitié du XXe  siècle, les danses polynésiennes évoluèrent, fixèrent des standards "traditionnels" et s'organisèrent en troupe de danse. La pratique populaire et bon enfant décrue, au profit des groupes et écoles de danse qui organisaient des représentations lors des concours de danse du Tiurai (qui devient Heiva à la fin du XXe siècle), de fêtes publiques, et dans un cadre professionnel touristique qui se développe suite à l'ouverture de l'aéroport international de Faa’a en 1961. Le début des années 60 voit l’exportation du spectacle de danse tahitienne. C’est alors que la notoriété et l’image de la danse achèvent de se forger.

Madeleine Mou'a

À partir des années 1980 et 1990, les danses traditionnelles connaissent un regain de popularité et le nombre d'écoles de danses s'accroît fortement. Des groupes participent à des manifestations internationales et organisent des tournées. Les danses et costumes évoluent également sous l'impulsion de la compétition engendrée par les concours organisés pour le Heiva.

En ce début de 21ème siècle la danse semble être à la croisée des chemins. Elle constitue un repère identitaire au sein de la société polynésienne contemporaine, et à  ce titre,  véhicule des aspirations contradictoires : aspiration du public à la nouveauté, à la création, mais aussi refus de voir se brouiller le repère. C'est ainsi que l'évolution de la danse finit par franchir les limites imposées par la "tradition", conduisant à la création de groupes comme Les Grands Ballets de Tahiti qui s'affranchissent de ces restrictions pour poursuivre la recherche de nouveaux mouvements de danse, de chorégraphies, de musiques et de costumes.

Les grands ballets de Tahiti

Et avant tout, la musique et la danse, jadis censurées, restent un moyen pour les polynésiens d'affirmer enfin leur civilisation non écrite, dans une débauche de sonorités, de costumes éclatants, de guirlandes végétales et de cascades de fleurs de tiaré au parfum enivrant, où des centaines de danseurs composent des tableaux colorés.

Extrait de l'article paru  sur annuaire-spectacle.org
La première photo représente une scène de danse à Tahiti en 1784.

Retrouvez un dossier très intéressant sur la danse à Tahiti aux origines (18è et 19è), édité sur le site de Lehman Cuny (rédigé par Marion Fayn).